Sembrava un turno di campionato favorevole all’Empoli invece proprio dal Castellani arriva la sorpresa di giornata con la prima sconfitta interna stagionale per i toscani, che vengono superati dal Palermo. I tre punti mancavano alla compagine di Foscarini da dieci turni duranti i quali avevano collezionato solo cinque punti.

Le formazioni Rientra Valdifiori ed è l’unica novità rispetto all’undici che ha battuto il Novara; nel Cittadella squalificato Busellato che si aggiuge ad Alborno, Colombo e Di Donato assenti per infortunio.

Sorpresa Fin dalle prime battute si capisce che non sarà facile per l’Empoli risolvere il rebus della difesa del Cittadella, anzi sono gli ospiti a rendersi pericolosi al 10’ quando Bassi compie un miracolo sulla conclusione ravvicinata di Gasparetto; al 12’ arriva il vantaggio di Coralli che sfrutta un assist di Coly di testa per ribadire in rete il più classico dei gol dell’ex. La reazione degli uomini di Sarri è sterile, ed è ancora Coralli al 23’ a impegnare Bassi con un colpo di testa centrale; al 27’ si vede finalmente Maccarone con una punizione che fa la barba al palo, rispondono subito i padovani con Pecorini che serve un pallone interessante a Di Roberto che conclude malamente da buona posizione. Nel finale di tempo si intensifica la pressione degli azzurri: prima ci prova Maccarone al 37’ con un destro a giro, risponde Di Gennaro con i pugni, poi al 45’ ancora l’estremo ospite è bravo ad anticipare Rugani in uscita e a far terminare ai suoi il primo tempo in vantaggio.

Assalti vani Non è il solito Empoli anche ad inizio ripresa; rispetto al solito i toscni si affidano spesso al lancio lungo e difatti Rugani risulta il più pericoloso con un colpo di testa alto sulla traversa all’8’; Maccarone, il più ispirato dei suoi, impegna con un bel diagonale Di Gennaro al 18’ e ancora al 25’ quando il portiere veneto è anche fortunato a trattenere il pallone che gli stava sfuggendo in rete. La pressione dei padroni di casa è costante ma non insostenibile per il Cittadella, i cambi di Sarri non cambiano il copione in campo, con Verdi e Mchelidze che non incidono sul match. A provarci è ancora una volta Maccarone con un destro a fil di palo; l’Empoli rimane in dieci per un brutto fallo da dietro del neo entrato Rui e il finale vede solo una punizione di Valdifiori in pieno recupero che fa correre un brivido a Di Gennaro senza inquadrare la porta.

EMPOLI-CITTADELLA 0-1

Rete: 12’Coralli.

Empoli (4-3-1-2): Bassi; Laurini, Tonelli, Rugani, Hysaj (21’st Rui); Signorelli (34’st Mchelidze), Valdifiori, Croce; Verdi (8’st Pucciarelli); Tavano, Maccarone. A disposizione: Pelagotti, Castiglia, Shekiladze, Ronaldo, Accardi, Barba. All. Sarri.

Cittadella (4-4-2): Di Gennaro; Pellizzer, Coly, Gasparetto, Pugliese; Pecorini (47’st Marino), La Camera, Paolucci, De Leidi (23’st Minesso); Coralli (31’st Perez), Di Roberto. A disposizione: Pierobon, Donnarumma, Antonello, Sosa. All. Foscarini.

Arbitro: Cervellera di Taranto.

Note: Ammoniti Tonelli per l’Empoli, Coly, Pecorini e Paolucci per il Cittadella. Espulso al 37’st Rui (E) per gioco pericoloso. Corner 6-3.